ZibataHoy ya ha cubierto las plazas, el acueducto y las principales atracciones del Centro Histórico. Esta guía va un nivel más allá, hacia dos sitios que incluso los visitantes recurrentes de Querétaro suelen pasar por alto: una pirámide prehispánica a poca distancia de la capital y un templo barroco convertido en museo, con una de las historias arquitectónicas más singulares de la ciudad. Ambos funcionan como un complemento sencillo de medio día para un viaje desde Zibatá.
Zona Arqueológica El Cerrito: una pirámide más antigua que la ciudad
A siete kilómetros de Santiago de Querétaro, en el municipio de Corregidora, se encuentra una pirámide de 30 metros que la mayoría de los visitantes de la región ni siquiera sabe que existe. El Cerrito, cuyo nombre alude simplemente a la vegetación que alguna vez ocultó por completo la estructura, funcionó como centro político y religioso ocupado sucesivamente por las culturas Chupícuaro, Tolteca y Chichimeca. Operó durante el mismo periodo clásico que Teotihuacán y Tula, y los toltecas abandonaron el sitio hacia el año 1200 d.C., aunque las ofrendas ceremoniales continuaron durante otros tres siglos.
La Gran Pirámide, también llamada Pirámide del Pueblito o Pirámide del Gran Cué, se eleva 30 metros sobre una plataforma de 130 por 30 metros con escalinatas en sus cuatro costados, un rasgo poco común entre las pirámides de la región. A su alrededor se ubican la Plaza de las Danzas, la Plaza de las Esculturas, el Altar de los Cráneos y el Palacio de los Cuatro Altares. Un museo de sitio, inaugurado en 2019, exhibe más de 125 piezas recuperadas en cuatro secciones que abarcan los orígenes toltecas del sitio y su evolución como espacio sagrado.
La entrada es gratuita. El sitio abre de martes a viernes de 9:30 a.m. a 2:00 p.m., y sábados y domingos de 9:30 a.m. a 3:00 p.m. Cuenta con guías, estacionamiento, sanitarios y áreas de descanso con sombra, y su horario relativamente corto hace que salir temprano desde Zibatá sea la forma más sencilla de completar la visita.
Templo de Santa Rosa de Viterbo: barroco con influencia árabe
De vuelta en el centro de la ciudad, en José María Arteaga 89, el Templo de Santa Rosa de Viterbo suele mencionarse como uno de los edificios barrocos más bellos de Querétaro, y también uno de los más singulares desde el punto de vista arquitectónico. Construido a finales del siglo XVII y principios del XVIII bajo la dirección del arquitecto Ignacio Mariano de las Casas, su torre y fachada presentan influencias manieristas de tradición arquitectónica árabe, una fusión inesperada para un templo colonial mexicano.
El edificio originalmente albergó un convento dedicado a la formación religiosa de jóvenes mujeres. La congregación de las Madres Capuchinas de Rosas lo ocupó hasta su expulsión en 1861, y la última monja sobreviviente, la Madre Paz, murió en 1987; las pertenencias de su orden fueron donadas de vuelta al templo, que abrió como museo en 2019. En su interior, un retablo dorado oculta la entrada a las salas del museo, que resguardan esculturas de tamaño natural de la Última Cena, retratos formales de las religiosas del convento y “La curación de la Hna. Lugarda,” una pintura que representa un milagro que, según la tradición, ocurrió dentro de los muros del convento. Durante el siglo XX, el ala hospitalaria del complejo se convirtió en el Hospital General de Querétaro, y hoy el edificio conventual que sobrevive alberga el Instituto Queretano de la Cultura y las Artes.
Cómo armar un itinerario de medio día
- Empieza temprano en El Cerrito, ya que cierra a las 2:00 o 3:00 p.m. según el día.
- Continúa hacia el Centro Histórico para comer y después camina hasta Santa Rosa de Viterbo, a unas cuadras de las plazas principales.
- Combina ambas paradas con una visita a la Casa de la Zacatecana, un museo en una mansión colonial del centro histórico, si el tiempo lo permite.
Fuentes: El Souvenir: Zona Arqueológica El Cerrito | Secretaría de Turismo de Querétaro: Templo de Santa Rosa de Viterbo | Atlas Obscura: Templo de Santa Rosa de Viterbo
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Beyond the Centro Histórico: Querétaro’s Most Underrated Sightseeing Stops
ZibataHoy has already covered the Centro Histórico’s plazas, aqueduct, and headline attractions. This guide goes a layer deeper, into two sites that even repeat visitors to Querétaro often miss: a pre-Hispanic pyramid a short drive from the capital, and a baroque temple-turned-museum with one of the most unusual architectural stories in the city. Both make for an easy half-day addition to a Zibatá-based trip.
Zona Arqueológica El Cerrito: A Pyramid Older Than the City
Seven kilometers from Santiago de Querétaro, in the municipality of Corregidora, sits a 30-meter pyramid most visitors to the region have no idea exists. El Cerrito, whose name simply means “the little hill,” a reference to the vegetation that once hid the structure entirely, served as a political and religious center occupied successively by the Chupícuaro, Toltec, and Chichimeca cultures. It operated during the same classic period as Teotihuacán and Tula, and the Toltecs abandoned the site around 1200 CE, though ceremonial offerings there continued for another three centuries.
The Great Pyramid, also called the Pirámide del Pueblito or Pirámide del Gran Cué, rises 30 meters on a 130-by-30-meter platform with staircases on all four sides, unusual for pyramids in the region. Around it sit the Plaza of Dances, the Plaza of Sculptures, the Altar of Skulls, and the Palace of Four Altars. An on-site museum, opened in 2019, displays more than 125 recovered artifacts across four exhibition sections covering the site’s Toltec origins and its evolution as sacred space.
Admission is free. The site is open Tuesday through Friday from 9:30 a.m. to 2:00 p.m., and Saturday and Sunday from 9:30 a.m. to 3:00 p.m. On-site guides, parking, restrooms, and shaded rest areas are all available, and the relatively short hours make an early departure from Zibatá the easiest way to fit in a full visit.
Templo de Santa Rosa de Viterbo: Baroque Architecture With Arab Influence
Back in the city center, at José María Arteaga 89, the Templo de Santa Rosa de Viterbo is frequently cited as one of the most beautiful baroque buildings in Querétaro, and one of the most architecturally unusual. Built in the late 17th and early 18th centuries under architect Ignacio Mariano de las Casas, its tower and façade carry Mannerist influences drawn from Arab architectural traditions, an unexpected fusion for a Mexican colonial temple.
The building originally housed a convent dedicated to educating young women in the faith. The Roses Mothers congregation occupied it until their expulsion in 1861, and the last surviving nun, Mother Paz, died in 1987; her order’s belongings were later donated back to the temple, which opened as a museum in 2019. Inside, a golden altarpiece conceals the entrance to the museum galleries, which hold life-sized Last Supper sculptures, formal portraits of the convent’s sisters, and “The Healing of Sr. Lugarda,” a painting depicting a miracle said to have occurred within the convent’s walls. In the 20th century, the former hospital wing of the complex became Querétaro’s General Hospital, and today the surviving convent building houses the Instituto Queretano de la Cultura y las Artes.
Building a Half-Day Itinerary
- Start early at El Cerrito, since it closes by 2 or 3 p.m. depending on the day.
- Head into the Centro Histórico afterward for lunch, then walk to Santa Rosa de Viterbo, a few blocks from the main plazas.
- Combine both with a stop at Casa de la Zacatecana, a colonial-era mansion museum in the historic center, if time allows.
Sources: El Souvenir: Zona Arqueológica El Cerrito | Querétaro State Tourism Board: Templo de Santa Rosa de Viterbo | Atlas Obscura: Templo de Santa Rosa de Viterbo
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